當我們建議家長應該為自閉症譜系兒童投放多少時間於ABA 訓練內,我們一般都會依以下的情況作依據:
1.自閉症譜系兒童的能力
2.自閉症譜系兒童的年齡
3.目前其他非ABA訓練時間內,他們的學習表現
1. 自閉症譜系兒童的能力
自閉症譜系兒童,可分為三個特殊需要程度(functioning level);Level 1 與同齡差距最少,Level 2, 中度特殊需要及Level 3 為嚴重程度,需要最大的協助。
因此,如自閉症譜系兒童能力上差距較大,便需要更密集的ABA 訓練(臨床指出對嚴重需要自閉症譜系兒童,最大成效的ABA訓練在每星期20小時),以給予最大的成效追趕進度。而臨床報告指出,讓ABA保持最大的成效,每星期訓練不可少於10小時。故此,家長可因應孩子的能力,配會不同強度的密集訓練。
訓練的黃金期中,是自閉症譜系兒童進步、改善各方問題的黃金期。我們會強烈建議不要錯過了這段黃金訓練期
因此,年齡在於黃金期(2歲到6歲)內的自閉症譜系兒童,我們都讓家長考量哪個訓練方法讓孩子獲益、進步最大,從而為該訓練配合高密度的訓練,讓他們在黃金期內追趕到同齡兒童的語言、認知、社交等要求。亦要改善他們的行為、學習問題。才能在訓練黃金期後,順利入讀小學。
除了ABA訓練外,很多家長都會為自閉症譜系兒童安排其他不同學習,例如特殊兒童訓練班、社交小組、Playgroup, N 班,幼稚園等等。當然如孩子能在不同環境都能有效學習,對部分自閉症譜系兒童是一個可行的學習方向。
但反之,大部分自閉症譜系兒童在未有良好的學習行為前,他們有其他學習環境下會不願配合導師,未能安坐在座位上,老師講課或進行活動時,慣性分神、扭情緒、不主動運用語言互動等情況,都會隨著過往在其他學習的經歷,把不良的學習行為慣性化。而之後要更正過來變得更難了。
例如:因著其他學習環境未能因著自閉症譜系兒童,而調整整班的課程,因為如孩子未能掌握基礎技巧,很多時自閉症譜系兒童,因跟不上外面課堂進度,在課堂裡倍覺沉悶,提不起興趣,更會欠去了學習的動力。
因此,在有限的時間裡,再考量各方的學習效果,我們會建議以有效的訓練時數協助自閉症譜系兒童成長。